家庭作為生活單位和生產(chǎn)單位的結(jié)合體,擁有生產(chǎn)資料、能組織生產(chǎn)活動。在私有制社會中,基本上是一家一戶自行組織生產(chǎn)活動的。在我國目前的生產(chǎn)資料所有制形式下,家庭的生產(chǎn)功能仍然在一定程度上發(fā)揮其作用。如許多個體戶、家庭式企業(yè)就是家庭生產(chǎn)功能的再現(xiàn)。
家庭的生產(chǎn)功能決定了家庭的分配、交換與消費功能。家庭所生產(chǎn)出來的勞動產(chǎn)品也必然是以家庭為單位進行交換和分配的。家庭的消費功能主要體現(xiàn)在家庭里面的物品是屬于整個家庭成員的,每個人都可以使用。家庭作它是一個整體性的生活單位,一時一刻也離不開家庭的消費功能,必須要不斷購買各種生活資料,支付各種生活費用。家庭的消費包括物質(zhì)消費和精神消費。物質(zhì)消費主要是為了滿足家庭成員的物質(zhì)生活要求,精神消費則主要是成員文化學(xué)習(xí)、娛樂潔動、社會交往等方面的支出。從中可以看出,家庭人員的經(jīng)濟收入數(shù)量和人口數(shù)量左右著家庭的消費水平。家庭的消費還受到家庭成員的消費觀念、所在地區(qū)的消費水平等方面的影響。家庭消費的物質(zhì)對象外在決定因素是社會生產(chǎn)力水平。例如,現(xiàn)在家庭中的物質(zhì)生活資料和二三十年前相比豐富了不知道多少倍,人們的消費對象已經(jīng)從日常的生活必需品向奢侈性的生活用品轉(zhuǎn)變。人們的消費不再像以前一樣追求實用、經(jīng)濟等最基本的功用,名牌、時尚、品味成為人們的消費的目的。